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Shot Me Again
24.10.2011

S’élevant comme un soir de pleine lune dans le paysage musical belge, la nouvelle formation Grown Below vient de sortir son debut-album. Une pleine lune assurément de bonne augure dans un paysage belge parfois un peu timoré et monotone.

Sortant des sentiers de notre plat pays défrichés déjà par des groupes tels que Kingdom, Amen Ra ou The Black Heart Rebellion, Grown Below produit une musique qu’on pourrait qualifier de post-métal métaphysique voir post-rock mais avec une touche qui les distingues des canons habituels du genre.
On pense notamment à The Ocean (l’album Precambrian), les belges de Musth, aux nordistes de General Lee et à Isis, même si la rythmique plus doom, débouchant sur un parfait mélange d’intensité et de silences bien dosés, œuvre avec plus de retenue.

Créé sur les cendres du groupe Timer, ce jeune quatuor anversois explore les profondeurs abyssales de nos consciences en produisant une musique pétrie de romantisme sombre et de mélancolie obscène.

Bien que limités, ces sept titres forment un album d’une durée de 67 minutes tout de même. The Long Now qui porte d’ailleurs bien son nom se compose de titres marathons, tels « Trojan Horses » (13:39), « End Of All Time » (13:29) et « The Long Now » (16:49) qui sont entrecoupés de morceaux atmosphériques et introductifs tel l’énigmatique « Minaco II – Nebula ».

Dans ces titres, Grown Below n’est nullement avare d’instrus, à l’image de « The Abyss » faisant la part belle aux violons et me rappelant le très gothique « The Angel and the Dark River » de My Dying Bride. On retrouve aussi un chant féminin venant doubler la voix growl du chanteur Matthijs Vanstaen qui utilise à la perfection l’étendue de son registre vocal, passant du chant clair au hardcore avec une facilité déconcertante.

Ainsi, Grown Below serait-il une sorte de groupe post-métal gothique à la sauce My Dying Bride ? Il y a un peu de cela et tant d’autres influences encore chez ce groupe récent qui ne demande qu’a grandir.

Clairement, The Long Now, est un premier essai bien équilibré, à la production intelligente qui ravira les fans d’un post-métal plutôt calme, favorable aux ambiances doomesques, gothiques voire sludge comme ils aiment à se décrire eux-mêmes.

Pour Grown Below, la lune brille au moins jusqu’à Moscou car l’album est publié sur le label russe Slow Burn Records.

Il y a effectivement dans The Long Now une touche rappelant la flamboyance et la mélancolie des décors des films d’Andreï Tarkovski.
Est-ce pour cela que les russes ont jeté leur dévolu sur le quatuor anversois ? En tout cas, ils ont bon goût !

Author: Marc

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Heavy Music
8/10
15.11.2011

Ритмичная гитара и ударные, открывающие альбом, в скором времени сменяются более привычным для дума медленным и “размазанным” звучанием гитар. Глубокий, гармонично сочетающийся с музыкой гроулинг иногда сменяется чистым вокалом. А вскоре всё это великолепие сменяется лиричной вставкой, звучащей очень надрывно и легко. Далее всё возвращается ко всё тем же медленным и “размазанным” гитарам, а после начинает звучать гипнотизирующая мелодия

И здесь вы больше не услышите ничего другого. На протяжении всего альбома эти “фишки” повторяются с определённой периодичностью и частотой перемешивания между собой. Что, впрочем, не сказать, что плохо. В свете этого альбом при прослушивании кажется монолитным, но в то же время многогранным и интересным. Музыка на стыке пост-метала и сладжа, иногда с ярко выраженным думовым звучание- очень интересный эксперимент. Обычно я терпеть не могу разного рода смешения стилей, т.нз. “поиск звучания”- когда музыканты уже исписались совсем, но останавливать раскрученное имя группы\конвейер для зарабатывания денег совершенно не хочется, но здесь другое дело- всё звучит очень интересно и слаженно. Можно сказать, что группе даже пошло на пользу это решение, потому-что играй они просто фьюнерал дум или просто пост-метал- вряд ли что-то выделяло бы их из сонма команд, делающих то же самое. Ну а раз уж группа сумела показать себя- слушаем, не стесняемся! Работа вполне достойная и интересная

Author: Grimmsberg

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Femforgacs
7/10
16.11.2011

A 2010-ben alakult belga Grown Below debütálása ez.
A The Long Now a világvége egyik alternatív változatát kívánja szemléltetni. Az emberiségben az idők kezdete óta él a tudat, hogy ha a világnak volt kezdete, akkor egyszer vége is kell hogy legyen. A lemez koncepciója ezen alapszik, melynek első része bemutatja azt a korai állapotot, amikor az emberiség megjelenése előtt bizonyos lények (?) uralták a szférát, később egy időbeli megálló következik a The Abyss című szerzeménynél, ahol is ezek a lények áthágták a idő és a tér határait, így jutottak át a materiális síkra. Minden egyes élő (létező!) lelket uralmuk alá kényszerítettek, így lett úrrá rajtunk a káosz, a zűrzavar, a pánik… A lemez főhőse itt úgy dönt, hogy aláveti magát mindezeknek, tudatosan zuhan bele ebbe a mélységbe, szembe kíván nézni minden negatív létformával, annak reményében, hogy diadala végén az időtlenbe érkezzen, a semmi örök állapotába, a The Long Now-ba.

Nem akarok ebbe a számomra sok helyen zavaros koncepcióba mélyebben belemerülni. Hódolatom a zenekarnak, amiért van egy erős elképzelésük, s ezen az úton indultak el dalokat írni bemutatkozásukhoz. De ennyi csak.

Már az első másodperceknél meglep a hangzás. Valami nagyon koszos soundot képzeltem bele a lemezbe, de szerencsére nem ezzel szembesültem. Szépen, arányosan kikevert anyaggal állok szemben. Kellemes csalódás!

Ami pedig a zenét illeti, azaz a lényeg. Nagyon poszt, ami nekem katarzist nemigen okozhat. Megjelennek itt lassú, kimért, kemény riffelések, őrült üvöltéssel/hörgéssel, melyek leginkább a Neurosis korábbi anyagaira emlékeztetnek. Vannak dallamos énekkel ellátott elszállósabb poszt metal témák, amikbe egyszerűen nem lehet belekötni. Nemcsak egyszerűen jó Matthijs Vanstaen vokalizálása, hanem tökéletesen illeszkedik, szépen simul a zenéhez. Rengeteg a lebegős akusztikus téma, ami leginkább a lemez második felében lép túlsúlyra. Ezek hallatán többször is a Katatonia neve ugrott be, de csak mint hangulat. Kapunk elszállós szintis dalt (vagy inkább átvezetőt) is a Minaco II – Nebula című szerzemény által.
A majd’ tizenhét perces címadó szerzemény a legösszetettebb, legkidolgozottabb ezen a lemezen. Itt sorakoznak fel a legjobb témák, és itt érzem először, hogy egy nagybetűs dalt sikerült összehozniuk a srácoknak. A zenei ötletek itt simulnak leginkább egymáshoz, minden egyes hang az előző egyenes következménye. A hossza miatt bajban voltam, de a leírtak annyira feledtették velem ezt, hogy hallgatása közben fel sem tűnt, hogy hallgatása közben bő negyed óra telt el. A dal utolsó harmadánál előkúszó női ének üde színfoltja az amúgy sem unalmas – bár mozgalmasnak ugyan nem nevezhető – számnak.
A záró Malklara pedig a másik szintis témája a The Long Now-nak. Semmi felejthetetlen, de hangulatával ügyesen zárja a lemezt.

Nagyon nem akartam belekezdeni a lemez megismeréséhez, de végül okozott annyi pozitív élményt, hogy viszonylagos elégedettséggel írjam e záró sorokat. Nem lettem a Grown Below bemutatkozásától se több, se kevesebb, mégis gazdagodtam pozitív élményekkel. “Posztereknek” erősen ajánlom!

Author: zeba

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Metal.de
9/10
18.11.2011

Ich bin immer wieder erstaunt über die scheinbar grenzenlose Dynamik, die der zeitgenössische Sludge- und Funeral-Doom-Untergrund ausstrahlt. Es mag manchen wie ein Lobgesang erscheinen, setzt man sich aber einmal ausgiebiger mit der Fülle an herausragendem Material auseinander, das in diesem Genre zurzeit immer wieder heranreift, wird man schon mal überschwänglich. “The Long Now”, das Debüt der belgischen Post-Sludge-Formation GROWN BELOW, ist ein solcher Anstoßstein der Überschwänglichkeit. Stark an ISIS-Alben wie “Panopticon” angelehnt, verzaubert dieses beeindruckende Debüt mit einer brillianten Mischung aus Sludge, Post-Metal und Progressive Rock/Metal.

Die Basis seiner magischen Ausstrahlung bezieht das Album aus einem feinfühlig abgestimmten Wechselbad gähnender, tiefgestimmter Gitarrenwände, verspielt umhertänzelnder Clean-Passagen und einer ungewöhnlich variablen gesanglichen Bandbreite. Dabei zeigen sich GROWN BELOW als Meister der Subtilität und verweben gekonnt ausschweifende, unheimlich zärtlich intonierte musikalische Akzente in ihr Material, ohne dabei ihre tendenziell minimalistische Ausrichtung allzu sehr außer Acht zu lassen. Man könnte hier von ausschweifendem Minimalismus sprechen, einem Paradoxon, das nur anhand der Musik selbst anzudeuten ist. Selbst der Opener “Trojan Horses”, der die Bezeichnung ‘geradlinig’ noch am ehesten verdient hätte, besticht durch seine angedeuteten Exkurse ins melancholisch-Verspielte. Die Krone der Vielschichtigkeit sind Lieder wie “The Abyss” oder der Titelsong “The Long Now”. Hier verschwimmen zuweilen sämtliche Konturen, der Hörer wird zwischen Niedergeschlagenheit und berauschenden Gedanken- und Gefühlsfluchten zerrieben wie ein Erdklümpchen zwischen den Fingern. Die Bandbreite an Stimmungen, die “The Long Now” bietet ist unglaublich groß und muss sich hinter der Größe anderer Bands wie PELICAN, ISIS oder CULT OF LUNA in keinster Weise verstecken.

Die Arbeit, die GROWN BELOW auf diesem Debüt demonstrieren, kann einen als Liebhaber des Genres nur vom Hocker reißen. Da tut die unaufdringliche, zweckdienliche Produktion des Materials ihr übriges. Die Feinheiten der Songs kommen darin hervorragend zum Vorschein, während zugleich der sanfte, perlende Fluss der Musik gewahrt bleibt. So wird “The Long Now” mit seinen 67 Minuten sorgsam verdichteter Musik zu einem Genuss, von dem man sich, wenn man erst einmal auf den Geschmack gekommen ist, nicht mehr so schnell lösen kann. Es handelt sich hier um ein Werk, das einem als Hörer viel gibt und dabei doch lange Zeit seine Geheimnisse bewahrt, sodass man sich ihm immer wieder hingeben möchte. Kurz gefasst: “The Long Now” ist ein wahnsinnig eindringliches Debüt, das sich niemand, der an Sludge oder Post-Rock/Metal auch nur ein wenig gefallen findet, entgehen lassen sollte. Dieses wunderbare Machwerk schreit geradezu nach einem Nachfolger.

Author: Yannick.Lengkeek

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Metalship
9/10
26.11.2011

Qu’est ce que le Temps ?
Un flot inaltérable et inexorable ? Mais un flot de quoi ?
Derrière ce questionnement qui à autant trait à la Physique qu’à la Philosophie, et qui a épuisé (décimé ?) des générations entières de scientifiques et de penseurs, se cache peut-être le sens de la vie, de l’existence même de l’Univers, et même si mes élucubrations ne font clairement pas avancer le schmilblick, le concept même de Temps n’en finit pas d’inspirer nombre d’artistes, aussi bien dans les arts concrets, tels que la sculpture ou la peinture («[Art] concret […], parce que rien n’est plus concret, plus réel qu’une ligne, qu’une couleur, qu’une surface», Theo Van Doesburg), que dans les arts abstraits, comme la musique («J’appelle art abstrait tout art qui ne contient aucun rappel, aucune évocation de la réalité observée», Michel Seuphor)…

Grown Below, jeune formation Anversoise (Belgique) fraîchement signé sur le label Russe Slow Burn Records, et réincarnation d’un précédent groupe répondant au nom de Timer (Ironie, quand tu nous tiens !), nous gratifie en cette fin d’année 2011 d’une offrande Metallique intitulée «The Long Now». Un concept album centré, vous l’aurez sûrement compris, sur le thème de la fin du Temps, et de l’existence telle que nous la connaissons…
Le moins que l’on puisse dire, c’est que ces gars là ne manquent pas d’audace.
Qui sont donc ces grands malades qui osent s’essayer à un exercice aussi périlleux sur leur premier disque, sachant que de nombreuses formations de renom s’y sont lamentablement cassé les dents ?
C’est ce que nous allons voir tout de suite.

D’entrée de jeu, le groupe annonce la couleur.
Oscillant quelque part entre Sludge, Post-Rock, Post-Hardcore et Doom Funéraire, «Trojan Horses» déboule sans crier gare et nous écrase sous une chape de plomb, avant de nous malmener au gré de ses atmosphères planantes, aux couleurs musicales aussi variées que réussies, entrecoupées de passages d’une lourdeur incroyable.
L’alternance de growls et de chant en voix claire de Matthijs Vanstaen, associée à cette délicate mixture, donne une impression de musique à deux visages, ne se dévoilant pleinement qu’à ceux qui ont le courage de s’immerger totalement dans l’univers du groupe, car oui, Grown Below prend également le temps de développer son art en proposant des morceaux pour la plupart très longs (jusqu’à 16’49 pour l’éponyme «The Long Now»), les seules exceptions étant le Sludgesque «Devoid of Age», l’interlude «Minaco II – Nebula», et l’outro «Malklara», ces deux dernières versant dans un Ambiant du plus bel effet, paraissant presque réconfortant après ce déluge de Metal en fusion.
Le propos de l’album n’est également pas en reste, et nous nous retrouvons témoins des derniers jours de la Terre, en suivant le parcours d’un homme qui, las de se battre pour sa survie, se laissera absorber dans le néant, devenant lui-même une entité hors du temps et de l’existence, une part de ce néant qu’il craignait tant…
Si le manque d’accessibilité de cet album est maintenant évident, car celui-ci méritera de nombreuses écoutes pour se laisser apprivoiser, il faut dire que les musiciens de Grown Below sont impressionnants de maîtrise, et n’ont rien à envier aux pointures du genre que sont Isis, Cult Of Luna ou encore Tool (même si l’influence de ce dernier est beaucoup plus discrète que les deux autres), tant au niveau de la composition que de la production, excellente soit-dit en passant, et conférant à «The Long Now» une puissance dévastatrice.

En bref, Grown Below signe là une œuvre magistrale, dont on ne peut que reconnaître les qualités, si tant est qu’on lui accorde suffisamment de temps pour pleinement l’apprécier.
Ce jeune groupe est en tout cas promis à un bel avenir, et tutoie déjà les plus hautes sphères du Metal International avec «The Long Now»…

Un des meilleurs albums de cette fin d’année, tout simplement.

Author: Imperatoris

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Doom-metal.com
02.12.2011

The Belgians formerly known as Timer describe themselves as an Antwerp-based Post-Rock/Doom/Post-Metal band, which is not necessarily a good thing. To be honest, the whole Post- label has always seemed a little inaccurate; being as much a reprise of early avant-garde experimental pioneering as any real succession to the mainstream parent genre, itself a constantly-evolving beast. The arc from Post-Rock – with its wilfully intellectualised eclectic use of instruments, unusual time signatures, melodic repetition and minimalist dissonance tapestries – to Post-Metal, taking in a number of Sludge/Doom influences along the way, effectively defined a particularly narrow niche in which to work and – especially – to innovate.

Into this tough arena come Grown Below, with a conceptual take on the destruction of time and descent into absolute nothingness at the hands of ageless, endless beings. Although the riff-heavy, extreme vocal sections don’t stray too far from the Isis/Cult Of Luna genre blueprint, that storyline wouldn’t look out of place printed on the back of a Nektar album and the spacier, mellower passages strike me as owing something of a spiritual and musical debt to their 1971 debut ‘Journey To The Centre Of The Eye’ – itself a British Psychedelic variant on the Krautrock school.

That’s not to say ‘The Long Now’ sounds just like a ’70s album – the vocals are obviously in a more modern style and both the musical and production technologies are clearly a product of recent times. In particular, the typically Post-Metal bass-heavy mix with equal instrumental prominence is a long way from the guitar-led of older Psych-Rock. However, the constant melodic, percussional and contrast shifts and the atmospheric distortion effects have distinct roots in much older themes and, for me at least, that adds a lot to the appeal of the release.

It doesn’t start enormously promisingly, with the 13-minute ‘Trojan Horses (They Ride)’ coming in on a complicated, oddly-timed drum/guitar riff that sounds like a Tool cast-off. Survive the first three minutes or so, though, and it all gets decidedly more interesting, switching to acoustic/ambient dreaminess and clean vocals. Admittedly, the singer is a little out-of-tune and forced in this style, but those flaws also introduce a certain emotional genuineness to proceedings. From there, the song builds hypnotically and steadily to a loud and fast climax, then fades into more quiet dreaminess.

The following ‘Devoid Of Age’ is a short, Post-by-numbers piece of heavy riffing that cuts loose quite a lot of noise, but achieves little else. The next innovation comes with the violin leading into and weaving throughout ‘The Abyss’, which also features an interesting harmonic interplay between lead and female backing vocals. It’s another long (12-minute) piece which alternates between spacy ambience and heavier, sludgier riffing, and climbs to an impressively surging crescendo before dropping into the brief but enjoyable experimental minimalism of ‘Minaco II . Nebula’.

‘End Of All Time’, at 13 minutes, follows a now-familiar pattern set by the previous longer tracks. It doesn’t add much that is new, but the musical interplay from light to heavy is slick and uncontrived and the clean vocals sound a lot less strained. It would be my favourite piece overall, but for the closing section of the 16-minute highlight track ‘The Long Now’, with its sublime use of female backing vocals layered over a climbing, urgent bass-driven riff that finally crashes into hoarsely screaming sonic torment. After that, closer ‘Malklara’ is simply an ambient outro that gives a bit of breathing space to fade the album away.

Overall: well, a very pleasant surprise in a part of the musical spectrum I wouldn’t normally be venturing too far into. The Post-Metal elements largely serve to reinforce my opinion that it is a bit of a hidebound and constrained backwater as far as genres go, but the incorporation of more innovative Post-Rock and other experimental influences do much to rescue the album from being just another stereotype. There’s a lot of talent on display by the band, quality songwriting – even where the material isn’t especially original, it is handled well – and the concept hangs together effectively with the music. A convincing debut, and I’ll be interested to see how they progress in future from this solid start.

Author: Mike Liassides

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Take Your Shot Fanzine
21.12.2011

Grown Below is an exceptionally low and slow post-death metal band, and their new album The Long Now easily deserves to go in 2011′s top metal albums. This monster of an album contains seven beautifully brutal songs, four of which exceed the 12 minute mark (the longest being a 17 min epic). Trust me when I say that this is enough to fill the plate of even the most exquisite extreme metal aficionado.

There is a multitude of surprises throughout this doom laden album, some of which being the use of violin, clean guitar parts and some scattered female vocals. But if that scares you away and you think that this is some type of melodic DM, you might want to think twice. This band is totally heavier than you can probably imagine, and belongs to a rare category of ambient and hypnotizing progressive post doom / death. References like DM versions of Neurosis and Cult of Luna come to mind, but for me there is one band that really has touched these depths before – and that band is Asunder. Members of Grown Below have also been in another band called Timer (which we obviously have to check out now).

Essentially, this music really seems to be a whole different genre than all other crushing types of extreme metal (which are fine, too). The difference is that it can go much deeper and touch areas in your mind that really trigger emotions and – how can we put it – nurture deep thoughts. What I hear definitely has a connection with the environment and the world around us, and this is a weird point to make — because how can all this amplified noise have a connection with the natural earth? Yet, it does. I could imagine Grown Below giving epic 1:30 hour shows on a bill with other anarcho-crust and sludge/doom bands who share a similar philosophy.

Grown Below has this profoundly minimal take on their art, delivering thick layers of sound through multiple pillars of distortion, slow as fuck drums and totally harsh DM vocals. The music is so heavy and melancholic that at times it can become almost unbearable for the untrained. This brutally low combination has the power of throwing you in a whirlwind of emotions dark and spiritual in nature. Indeed, this album is very emotionally charged. But hidden in the noise and brutality, there come hints of powerful, distortion-drenched melodies that give you a chance to breathe and in a way become renewed. The Long Now is filled with subtle guitar effects and atmospheric keyboards, tribal build-ups with clean guitars and – last but not least – a strong bass which fills any possible aural space left. These are additional but definitely not dismissible facts about this album. This will be an hour + of music that you won’t forget and you’ll frequently come back to.

P.S. Remember to play LOUD.

Author: TxYxS

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Metal.tm
6/10
28.12.2011

“The Long Now” ist das Debütalbum der 2010 gegründeten belgischen Formation GROWN BELOW. Musikalisch bewegt sich der Vierer in den Fahrwassern von Post Rock und Sludge Doom, kombiniert also zwei Genres, die nicht unbedingt für Schönwetteratmosphäre und kurzweiligen Spaß stehen. Alleine die Tatsache, dass die Mehrheit der Songs eine Spielzeit von über 10 Minuten aufweisen, spricht schon Bände. Als Band-Referenzen lassen sich hier ISIS, CULT OF LUNA und MOUTH OF THE ARCHITECT nennen.
Eines steht schnell fest: Dieses Album braucht Zeit und Ausdauer. Und, zumindest in meinem Fall, starke Nerven.

Der Opener “Trojan Horses” macht bereits deutlich, was einen die nächste Stunde erwarten wird: Der Sound ist dreckig, wie man es vom Sludge Doom kennt, das Drumming ist schleppend, der Bass presst einen an die Wand und atmosphärisch wird es düster und bedrohlich, aber auch verträumt und melancholisch. Nicht zuletzt dank des variablen Gesangs von Sänger Matthijs Vanstaen, welcher sich facettenreich zeigt und im Verlaufe der Scheibe gerne auch mal klare Vocals neben seinen kehligen Growls verwendet. Der Klargesang fügt sich dabei harmonisch in das Gesamtwerk ein, zieht jedoch keinen “Aha!”-Effekt mit sich.
Für diesen sorgen die ersten Post Rock-Passagen. Der Schmutz wird abgeklopft, der Druck gelöst und stattdessen wird mit cleaneren Gitarren und schicken Bassläufen alles bedient, was der Post Rock so hergibt. Obwohl die Belgier ansonsten eher minimalistisch zu Werke gehen, kann man Ausläufer wie in “The Abyss” oder “End Of All Time” gerne als detailreich und verspielt bezeichnen.

Das funktioniert die ersten Male richtig gut und zieht einen in ein Wechselbad der Gefühle aus drückender Niedergeschlagenheit und träumerischer Melancholie, das pendeln zwischen Sludge Doom und Post Rock zieht, der Kontrast wirkt erfrischend.
Auf Dauer fehlen mir allerdings die weiteren Überraschungsmomente. GROWN BELOW ziehen ihre Songs extrem in die Länge, sind dabei um Abwechslung bemüht, doch am Grundkonzept ändert sich nicht wirklich viel. Dadurch wird “The Long Now” schnell vorhersehbar. Die wenigen Überraschungen, die im späteren Verlauf folgen, wie bspw. der Einsatz von weiblichen Vocals (bspw. im Titeltrack), die Vanstaens Gesang kontrastieren, oder die Violinenmelodien (“The Abyss”), gehen leider zu schnell unter.

Man muss die Mischung der Belgier mögen, um “The Long Now” dauerhaft etwas abgewinnen zu können. Zu Beginn fand ich die Kombination der Scheibe interessant, denn an und für sich fügen sich die Kontraste zu einem angenehmen Klangerlebnis zusammen.
Doch um mich über eine Stunde bei der Stange zu halten reicht das ständige Wechselspiel nicht aus. Der schmale Grat zwischen Atmosphäre und Langeweile wandert bei mir immer öfter in die letztgenannte Richtung und je öfter ich “The Long Now” in der Anlage rotieren lasse, desto schneller ödet mich die Platte an. GROWN BELOW geben sich viel Mühe und verfolgen ihr Konzept konsequent, das muss man dem Quartett zugute halten. Für ein Debüt ist die Leistung auch eigentlich in Ordnung, Songs wie “Trojan Horses” und “The Abyss” haben grandiose Momente. Doch es fällt mir schwer, die Konzentration aufrecht zu erhalten. Die Atmosphäre greift mich nicht und davon lebt diese Art von Musik ungemein.

Author: Malte H.

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Hammerworld Magazine
8/10

A Grown Below tavaly alakult Antwerpenben, Belgiumban a Timer nevű csapat romjain, hogy a klisés kifejezéssel éljek. A Timert nem hallottam, még a nevét se, de az orosz Slow Burnnek (Solitude Productions) köszönhetően a Grown Below munkásságát mindjárt a születésétől fogva figyelemmel kísérhetem.
Félve írom le a „post” kifejezést, tudván, mennyi ötlettelen alibi-brigád művel ilyesmit manapság, azonban ez a belga kvartett a jóleső kivételek közé tartozik. A több mint egy órás The Long Now című bemutatkozó album egy nagyon érdekes koncepció köré épül, ami a világvégével kapcsolatos. Ennek megfelelően a zene is távol áll a derűtől, vidámságtól. Olyan csapatok jutottak eszembe a Grown Below kapcsán, mint as Isis, a Callisto, a Rorcal vagy a sajnos már nem létező, de fantasztikus zenét játszott, és nálunk is járt svéd Burst. És ezek a nevek bizony a krémhez tartoznak (megjegyzem, az Isis is már múlt időben).
A hagyományos dalszerkezetekkel ez a csapat is szakít, azonban hosszú kompozícióik közben sem kell az unalomtól kezet tördelni, mikor lesz már vége a gyötrelemnek, ugyanis akár zúzós, súlyos riffekkel támadnak a zenészek, akár beleborulnak hangszereikbe, és mély-melankolikus akusztikus témák kibontásába kezdenek, hallani, hogy itt az ihlet dolgozik, és szállta meg az alkotókat. Sok apró díszítőelem, finom megoldás gondoskodik róla, hogy a The Long Now anyaga végig érdekes maradjon, és noha eleinte nem voltam biztos benne, hogy ezen elemek közé a női éneket is be kellett venni (The Abyss és The Long Now dalok), nem idegesítő a megléte, s még kellemes színt is hoz a nagyon felhős, nagyon borús atmoszférájú zenébe.
Örvendetes meglepetés a Grown Below albuma. Progresszivitást, kifejtős, szállós, borult súlyosságokat kedvelők keressék.

Review
The Story In…
07.02.2012

Genre-defining albums have sprinkled metal’s history with those few releases that transcend what’s been done before. Metallica’s Kill ‘Em All taught us metal could be heavy and still be rock and roll, Quiot Riot’s Metal Health ushered in a decade of hair bands, and Nirvana’s Nevermind killed that decade with a single song. More recently, Amorphis gave us Skyforger and showed us that metal didn’t have to be formulaic and boring. Post-metal needs such a defining moment. Something that will change its direction, surprise and inspire us. Belgian band Grown Below’s debut release The Long Now might provide that moment.

The Long Now is a guitar-driven atmospheric album, with long songs that build like symphonies, telling a story with sound and lyrics. They incorporate the best of slow metal styles, and even add some violin into the mix.

Guitars on the album are unique in that there are few rhythms. Instead, Grown Below uses different techniques to get a particular feel to each song and even each song part. For instance, title track The Long Now uses picking through most of the song, creating a chilling effect. Devoid of Age uses more chords with a few rhythms below reverb-heavy riffs.

While guitars on The Long Now are superb, it’s the vocals that really push it over the top. Grown Below uses the prerequisite deep growls to give the album a heavy sound, but adds something completely unexpected – singing. Not just run-of-the-mill singing, but beautiful male and female voices singing harmonies, and just like the guitars, each voice drives a particular emotion or feeling at just the right moment.

With Grown Below, drum and bass play second fiddle to guitar, filling in rather than driving the songs. The bassist and drummer both play competently, but there’s nothing that really makes them stand out. The Abyss is their best song, where a nice bassline teams with a jazz beat, laying a foundation for the guitars and vocals to build on.

Will Grown Below change post-metal forever? Only time will tell. With The Long Now, Grown Below has laid down the gauntlet, and the rest of the world can only play catch-up. While metal fans will surely love this album, I highly recommend the experience that is The Long Now to music lovers of all stripes.

Author: Leo

Review
Magazyn Gitarzysta
8/10

Grown Below to band grający, jak sami to określają, Post-Rock/Doom/Post-Metal. Z kolei wytwórnia, rosyjska Slow Burn Records, reklamuje Belgów jako miks Mouth Of The Archiects, Isis i Cult Of Luna. Podsumowując, można spodziewać się klimatycznego, wolnego grania. I tak właśnie jest.

Mimo, że wszystkie gatunki wymienione na wstępie są dość mocno wyeksploatowane, wciąż, jak się okazuje, można nagrać intrygującą, wciągającą płytę. Dowodem tego jest debiut Grown Below. Szczypta talentu oraz garść dobrych pomysłów zawsze da dobry owoc.

“The Long Now” zawiera 7 bardzo długich utworów. Większość przekracza dziesięć minut, ale skomponowane są tak, że nie odczuwa się znużenia. Belgowie umiejętnie operują klimatem, płynnie przechodzą od mocniejszego brzmieniowo grania po rozmyte delikatne pasaże. Jeśli idzie o sam sound, “stare” Isis przychodzi do głowy bez zastanowienia. Jest surowo, ale z odpowiednią mocą i charakterystycznym “brudem” w gitarach. To, co sprawia, że muzyka Grown Below miejscami dryfuje w stronę doom metalu, poza oczywiście bardzo wolnymi partiami, są wokale. Dominuje głęboki growl przywodzący na myśl “jedynkę” Pan-Thy-Monium. Wokale są schowane, stłumione. Ponadto dochodzą partie skrzypiec, bardzo dobrze podkreślające klimat.

Spokojniejsze momenty, jednoznacznie utożsamiane z post-rockiem, tu mają nieco inny charakter. Przypominają raczej psychodeliczne rockowe albumy z lat ‘70. W tych fragmentach zespół prezentuje się najlepiej. Belgowie bardzo zgrabnie budują specyficzny klimat, dając się ponieść muzycznej wyobraźni; miejscami zahaczając nawet o ambient. Pojawiają się czyste wokale, zarejestrowane w podobny sposób, jak growl. Dochodzą jakby z daleka, niczym spowite jakimś woalem. Bardziej melodyjne partie grane są w stylu wczesnych albumów Katatonii, z charakterystycznymi solówkami. Daleko jednak do tępego naśladownictwa. Mimo oczywistych inspiracji ma to, jak cała muzyka Grown Below, swój własny, unikalny charakter.

Wszystko razem składa się na wielowymiarowy, wymagający pełnego skupienia album. Można rozkładać tę płytę na czynniki pierwsze, ale najbardziej znaczący jest prosty fakt, że Grown Below mają dobre pomysły i potrafią je wcielić w życie. Wiedzą dokładnie, jak chcą brzmieć i bez problemu osiągają zamierzony cel. Melancholijny, smutny klimat, momentami bardzo niepokojący, autentycznie otula słuchacza. Z pewnością, nie jest to muzyka dla ludzi cierpiących na depresję. Z czystym sumieniem można polecić “The Long Now” fanom Isis, My Dying Bride, starej Katatonii czy szeroko rozumianego post-rocka, z domieszką psychodelii. Słowem, muzyka dla wyrobionego słuchacza, nie dla mas.

Author: Sebastian Urbańczyk

Review
Headbanger
7/10
28.01.2012

Бельгийцы Grown Below в прошлом году записали дебютную пластинку под названием “The Long Now”. Заводишь её, и кажется, что всё у ребят хорошо: на тебя накатывает мощный бульдозерный рифф, с которого жирно свисает сладжевая грязь. Но буквально через несколько тактов бесстрашный бульдозер превращается в скулящего бульдога в наморднике и на поводке, которому от своей несвободы приходится выть и стонать. Чёткий жирный сладж трансформируется в пост-метал для узкоштаников и модников; посмотрите на фотографию музыкантов, и вас не удивит, что таким тонко организованным натурам, как похожий на Достоевского певец и гитарист Маттис Ванстен, очень нравится и чистый звук гитары, и нытьё, и размазывание. Как слушателя по стенке, так и соплей по тарелке. Это и есть подход Grown Below: толковое мясо надо залить каким-нибудь слегка тёплым кофе. Тогда будет ни рыба ни мясо, а то что нужно современной интеллектуальной молодёжи.
Если немного потренироваться, то эта еда начинает проваливаться. Даже с некоторым удовольствием. Например, очень интересно звучит скрипочка в третьей композиции (“The Abyss”) или женские вопли в шестой (“The Long Now”). Правда, от чистоголосого нытья может опять стать плохо. Но потом идёт жёсткое рубилово, – тошнота отступает. И так постоянно: то прихватит, то отпустит. В результате имеем занятное развлечение системы «кто кого»: сладж или поц-рок, сила или тошнота, «тварь дрожащая или право имею»?
Говорят, это похоже на Isis и Cult Of Luna. Насколько я помню Isis, так и есть. Музыка для печальных умных людей. Если для тебя эти параметры имеют значение “true”, добро пожаловать.

Author: Richter

Review
Metallized
7.8/10

I Grown Below vengono dal Belgio ed escono per la russa Slow Burn Records, etichetta – come ci suggerisce anche il nome – specializzata in generi dove è la lentezza esecutiva a farla da padrone: doom, funeral, sludge e post-metal sono proprio i generi di riferimento dei nostri.

The Long Now è il debut album su lunga distanza per questi talentuosi ragazzi, un lavoro dotato di una maturità straripante. Ma veniamo ai contenuti di un platter che si compone di sette tracce per oltre un ora di musica di gran classe.
Trojan Horses parte alla grande con un approccio post-metal, per poi farsi irradiare dei bui raggi cosmici del doom e dello sludge più plumbeo; il cantato alterna lancinanti latrati di profondo growl a parti pulite di ottima fattura, le atmosfere del pezzo si dipanano tra la rabbia e la lasciva malinconia, come nell’emozionante break centrale, in cui retaggi post-rock si bagnano di arpeggi grigi e di atmosfere gotiche. La progressione emozionale del brano cresce pian piano, esplodendo in uno stacco ai limiti del death metal melodico (che tanto sa di Insomnium) andando a chiudere questi oltre tredici minuti iniziali nel miglior modo possibile.
Devoid Of Age torna a minutaggi più contenuti: un brano più rabbioso e graffiante, grazie a chitarre corpose e cariche di un groove malsano, che va diritto al sodo mantenendo inalterata la sua enorme carica malinconica.
The Abyss ha un incedere lento e funereo, in cui è la pesantezza doom e sludge a venir fuori. Il pezzo si adagia presto su continui break post-rock che richiamano alla mente bands come Isis e Cult Of Luna grazie ad arpeggi circolari ed esplosioni laceranti; il doppio cantato maschile e femminile in alcuni punti impreziosisce il tutto elevando lo spessore interpretativo del brano, in oltre dodici minuti di atmosfere decadenti in cui gli elementi si amalgamano bilanciandosi perfettamente tra di loro.
Minaco II – Nebula è un pezzo strumentale che si circonda di silenzi assordanti, ma forse leggermente troppo lunga, la giusta introduzione comunque ai tredici minuti e mezzo di End Of All Time: lenta e pachidermica anch’essa, vicina al funeral doom ma con un approccio gotico evidente, capace di esplodere ed emozionare nel finale grazie a melodie bellissime e al disarmante cantato ora aggressivo e ora pulito di Matthijs Vanstaen. Un pezzo davvero ottimo nel complesso.
The Long Now, oltre ad essere la titletrack dell’album, è anche la song più lunga del lavoro, con i suoi oltre sedici minuti di progressioni post-metal e post-rock dal flavour gotico ampliato anche dalla presenza della splendida ed ammaliante voce femminile. Momenti ambient e claustrofobia a profusione elargiscono al pezzo un livello qualitativo eccelso; le sensazioni che si hanno al cospetto di una canzone come questa sono tante e contrastanti tra di loro, ma sono tutte volte ad enfatizzare quell’alone di solitudine e di abbandono che generi musicali come questi possono donarti solo se si è in grado di centrare il bersaglio pienamente, tenendo ben lontani i dejà-vu sonori, filtrandoli e nascondendoli con sapienza e parsimonia.
Chiude il lavoro la breve strumentale Malklara, facendo scivolare gli ultimi sospiri verso la fine di un album inaspettatamente bello per chi scrive.

I Grown Below non inventano nulla, l’acqua calda è stata scoperta da un pezzo. Questi ragazzi amano mischiare tante influenze allargando a dismisura il loro spettro sonoro; nonostante queste tante componenti derivative, va dato merito alla band di saperle rileggere attraverso un’enorme personalità che dona un tono notevole all’intero lavoro, scritto col cuore e con la stoffa dei fuoriclasse.
Per il momento non sono previste date in Italia, ma spero vivamente di avere l’opportunità di vedere presto all’opera questi quattro ragazzi. Nel frattempo non posso far altro che promuoverli a pieni voti e spingere per l’ennesima volta il tasto play del mio lettore.

Author: Emiliano Sammarco “Witchcraft”

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Out of Step
20.01.2012

Grown Below is an Antwerp based metal band that arose from the ashes of Timer in early 2011. They released their debut album ‘The Long Now’ in September on the Russian post metal label Slow Burn Records.

Influenced by bands as Tool, Cult of Luna and Isis, Grown Below offers us more than 1 hour of slow, dark and atmospheric sludge/post-rock. Although I like (doom)metal, I’m not a big fan of most of the dragging and monotonous sludge/post-rock music. On ‘The Long Now’, these slower, sometimes monotonous, peaceful acoustic parts alternate nicely with the heavier ones. It are dose eruptions of heaviness and the story: an alternate version of the end of the world sagas’ that makes ‘The Long Now’ interesting.

Author: outofstephc

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Evilized

Nur wenige Monate ließ die Formation GROWN BELOW nach ihrer Gründung im Jahre 2010 verstreichen, bis ein erstes Lebenszeichen in Form des Debütwerkes “THE LONG NOW” präsentiert wurde. Vor Kreativität und Ideenreichtum scheinbar nur so strotzend, konnte das Quintett den Silberling trotz der relativ kurzen Schaffensphase mit einer Spielzeit von nahezu 70 Minuten ausstatten. Die dargebotenen Kompositionen werden unter dem Banner Sludge / Doom Metal angepriesen, wobei diese Genrezuweisungen dem Werk nur bedingt gerecht werden.

Bereits der knapp 14-minütige Opener “Trojan Horses” besticht durch ein Mosaik aus den unterschiedlichsten stilistischen Aspekten

Als zu vielschichtig und experimentell erweist sich “THE LONG NOW”, als dass es so simpel umschrieben und in eine Schublade abgelegt werden könne. Sicher finden sich in den sieben enthaltenen Stücken reichlich Elemente, die mir ihrer Ungestümheit dem Begriff Sludge mehr als gerecht werden und auch die überwiegend sehr zähe und schleppende Spielweise spricht zweifelsohne für eine – wenngleich auch recht modern gehaltene – Doomveröffentlichung. Dennoch offenbaren GROWN BELOW auf ihrem Erstlingswerk weitaus mehr Facetten. Bereits der knapp 14-minütige Opener “Trojan Horses” besticht durch ein Mosaik aus den unterschiedlichsten stilistischen Aspekten, die doch letztendlich ein in sich stimmiges und homogenes Klangbild ergeben. Immer wieder brechen GROWN BELOW aus vermeintlich beständigen Strukturen aus, um fast unbemerkt an einem völlig andersartigen musikalischen Gerüst zu werkeln, welches der beständigen Gefahr unterliegt, ebenso so jäh in sich zusammenzustürzen. Das markanteste Gestaltungsmittel auf “THE LONG NOW” findet sich in den perfekt ins Gesamtkonzept eingliedernden Vocals, die teils harsch und mächtig das Geschehen dominieren, nur um in der nächsten Sekunde als klare und zerbrechlich erscheinende Gesangslinien in den Weiten der sehnsüchtig aufschreienden Saitenarbeit zu verhallen.

Ob die aus Antwerpen stammende Truppe nun heftige Riffwogen aufpeitschen lässt oder einer gemäßigten Grundstimmung den Vorrang gewährt, versieht sie das Material doch stets mit einem melodischen Leitfaden. Neben den abwechslungsreich bedienten und großzügig verwendeten Gitarrenspuren, finden hierfür auch die klagenden Töne einer Violine Verwendung, die sich dezent in die Klangkulisse einfügen. GROWN BELOW bedienen sich aus einem reichhaltigen Vorrat diverser Stilmittel und vereinen diese zu einem einzigen, allumfassenden Gesamtwerk.

Trotz all der Lobeshymnen kommen GROWN BELOW an dieser Stelle jedoch nicht ohne eine Prise Kritik davon. So durchdacht und perfekt arrangiert “THE LONG NOW” auch sein mag, so zieht sich das Liedgut mit der Zeit doch etwas in die Länge. Dieser Umstand wird durch das eher kurze, ambientartige Stück “Minaco II – Nebula” leider noch etwas verdeutlicht. In richtiger Dosierung jedoch, bereitet die Platte ein erfrischendes Hörerlebnis.

Für eine Erstveröffentlichung liefern GROWN BELOW eine beeindruckend starke Platte ab, die mit qualitativ hochwertiger Musik überzeugen kann, ganz gleich ob diese nun als Sludge, Doom, Post-Rock, Experimental, Downtempo oder sonstiges tituliert wird.

Author: Urkraft

Review
Pitchline Zine
8.5/10
05.04.2012

No sé si es porque me he vuelto muy quisquilloso o qué, pero cada vez me cuesta más encontrar un disco nuevo que realmente me llegue a satisfacer, en todos los aspectos. Cuando todo está inventado (o casi todo, nunca se sabe), pasa que uno se vuelve muy exigente y cualquier cosa que se te planta delante lo coges con pinzas para analizarlo cuidadosamente, encontrando siempre algo que no te agrada del todo, sacando sus lado positivo y negativo, y últimamente saco más cosas negativas de lo que se me planta delante que positivas. Ya luego vienen las valoraciones.

Por suerte siempre hay algo que llega como un mesías a salvarlo todo y a recuperarle a uno la fe en la música. Ése es el caso de Grown Below, que tras los chascos que me he encontrado en este año (unos mayores que otros), supone toda una esperanza para un servidor. Y el caso es que viene del año anterior, demostrando que todavía hay cosas que quedaron en el tintero y por descubrir.

Grown Below es una banda proveniente de Bélgica y formada en 2010, y como podéis apreciar no podían esperar para empezar a trabajar en el grupo y así sacar justo un año después The Long Now. Y lo cierto es que impresiona saber que hayan facturado un auténtico diamante en bruto en tan poco tiempo (y más considerando el estilo que hacen), pues su debut supone uno de esos discos que es algo más que composiciones, tempos y compases: es sensación, sentimiento, tanto opresivo como depresivo.

Tomando el relevo de bandas como los extintos Isis o Cult Of Luna, la banda profetiza un sonido claramente afincado en el Post-Metal más ambiental, construyendo auténticos mundos a través de sus instrumentos y sus voces sumergidas en la total reverberación para darle ese toque tan esotérico que en su momento se traían Isis.

Si bien es cierto que no se salen de los cánones típicos del estilo, Grown Below se mueven como pez en el agua en este área, añadiendo ciertos elementos que le confieren personalidad a la banda. Para empezar, el sonido del grupo, aún resultando embellecedor y rudo a partes iguales, presenta un cierto toque “cavernoso” que es aplicado sobre todo por las voces más guturales, llegando a tomar influencia en cierta medida incluso del Funeral Doom Metal, no hay más que apreciar el comienzo de Trojan Horses con las primeras voces que surgen para darse cuenta de ello, tema que por otra parte da buena cuenta de la calidad que atesora a la banda, casi 14 minutos de grandeza que avanza entre riffs bestiales y pasajes delicados cual marea brava se tratara.

Además de ello, cuentan con la inclusión de un violín para darle dinamismo y soltura a su sonido además de potenciar el lado sentimental de la banda, incluyendo por parte de ésta voces femeninas que acompañan en momentos puntuales a las voces de nuestros protagonistas. The Abyss es el tema elegido para ello.

A partir de aquí, el resto de temas continúan manteniendo la línea de The Long Now, y aunque en algún tema pueda hacerle perder la atención a uno (el disco tiene una duración de más de una hora, siendo uno de esos trabajos a los que hay que dedicarle tiempo y atención), la cosa vuelve a subir como la espuma con la llegada del tema que da nombre a esta obra, donde incluso llegan a momentos que recordarán a más de uno a Rosetta, y donde las voces femeninas a cargo de Arconic vuelven a hacer acto de presencia con mayor fuerza, cerrando finalmente con Malklara para dar fin a toda una experiencia que más de uno querrá presenciar y vivir.

Un trabajo espléndido, con cierta personalidad, y con momentos altamente memorables que harán a más de uno levantarse de su silla y aplaudir ante tal maravilla. Cuando un trabajo vale, se nota enormemente.

Author: Soulkiller

Review
Imperiumi
8.5/10
01.03.2012

Belgialainen Grown Below kulki aikaisemmin nimellä Timer. The Long Now on Timerin raunoille kasatun uuden yhtyeen debyytti, ja varsin vahva sellainen.

Grown Belown musiikissa kuuluu vahva vaikuttajana sellaiset hitaat tunnelmanluojat kuin Cult of Luna, ISIS, Crippled Black Phoenix tai esimerkiksi kotimaisista Ghost Brigade ja Swallow The Sun. Vahvaa vallia, kehittelyä, tunnelman kasvatusta ja sopivasti yllättävä instrumentaatio tekevät The Long Now’sta mielenkiintoisen paketin. Levyllä kuullaan perinteisten bändisoittimien lisäksi myös muun muassa torvia ja viulua.

Grown Below ei ole varsinaisesti keksinyt genrensä pyörää uusiksi, mutta se poimii varsin osaavasti esikuviensa parhaat puolet ja saa kehiteltyä niistä moniulotteisen kokonaisuuden. Levyn seitsemän biisiä kellottavat levylle pituutta 67 minuuttia, joten tyylille uskollisesti Grown Below ei mene musiikissaan lyhyen kaavan kautta.

Belgialaisyhtye on jo debyytillään hyvin kypsä yhtye. Bändin soitanta on tyylitajuista ja teknisesti hyvin maukasta. Matthijs Vansaenin örinän ja puhtaan välillä risteilevät laulusuoritukset taipuvat yhtyeen vaatimiin tunnelmiin helposti, ja paletti pysyy kaikkinensa mallikelpoisesti kasassa. Lisäksi levyn tuotanto palvelee musiikkia tehokkaasti. Musiikin nyanssit kuuluvat levyltä hienosti.

Grown Below on sen verran muikea tapaus, että kaikkien tunnelmametallin ystävien kannattaa yhtyeeseen aivan ehdottomasti tutustua. Bändille ei voi kuin povata hyvää tulevaisuutta näin vahvalla materiaalilla.

Author: Niko Kaartinen

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Funeral Wedding
5/5

A primeira ouvida nesse debut já nos causa uma impressão agradável pela diversidade ritmica e sentimental que nos é transmitida em pouco mais de 60 minutos.
O que temos aqui é um sludge + doom + post rock, e que toda essa mistura de ritmos foi construída de uma forma natural e é simplesmente chamada Grown Below.
Trojan Horses (they Ride) abre o play e te joga na cara a ira sludge, com as guitarras sujas, bateria quebrada e vocais guturais, para depois ter a sensação de ser jogado ao chão e ser surrado até perder as forças. A sensação miserável que você sente ao ouvir as guitarras limpas/viajantes e os vocais melancólicos são desesperadoras. Podemos considerar a faixa seguinte Devoid of Ages como a parte final de Trojan Horses, onde a faixa anterior termina de forma calma, Devoid mostra que o moribundo ainda luta pela vida e sua pegada sludge nos mostra realmente isso.
O início de The Abyss me trouxe a mente o grande Celestial Season, por seu início tendo algumas linhas de violino sendo tocadas com as guitarras distorcidas e vocais guturais.
Um destaque para a faixa, vai para o dueto com a cantora Aurore Picavet, conhecida sob alcunha de Arconic.
Minaco II – Nebula é uma faixa instrumental, que vem de forma climática, talvez para conseguirmos recuperar o fôlego para a próxima faixa.
End of All Time começa de forma viajante, alternando passagens de guitarra sem distorção com guitarras sujas até a entrada dos vocais sofridos de Matthijs Vanstaen.
Vale destacar não somente o trabalho da banda em si, mas os vocais de Matthijs, pois o cara consegue ir da “ira” ao “melancólico” de forma ímpar, e por algumas vezes lembra o timbre de Laine Stayle (Alice in Chains).
The Long Now vem para encerrar o play e ao longo de seus 16 minutos nos trás um resumo de tudo que o ouvimos/sentimos durante a audição desse cd faço minhas a penúltima frase do cd: “Breathing my last vital breath”.
E Malklara é uma faixa instrumental que vem somente para certificar que o cidadão está apodrecendo em vida antes de seu último acorde.